Cet ouvrage débute à la sortie de la librairie Lardanchet sur une conversation entre le peintre Pierre Peyrolle, qui vient tout juste d'acheter un exemplaire des Cabinets de curiosités de Patrick Mauriès, et l'auteur Pierre Rival.
Un mystérieux château, un mystérieux collectionneur, un mystérieux décorateur, et peut-être le plus beau cabinet de curiosités constitué depuis longtemps. L'écrivain Pierre Rival a été associé à cette aventure et en a tiré ce livre très illustré où plane le fantôme du jésuite Athanasius Kircher, polygraphe et polyglotte du XVIIème siècle qui a inspiré ce voyage étonnant dans l'univers baroque. Il y raconte le trajet jusqu'au château de Chamarande avant d'en décrire les pièces une par une.