Vers 1515, Raphaël (1483-1520) conçut un ensemble de tapisseries pour Léon X, le premier pape des Médicis. Chacune d'elles était somptueusement tissée en or, en argent et en soie, et représentait des scènes de la mythologie classique avec des grotesques inventifs.
Aujourd'hui disparus, ces textiles spectaculaires et de grande envergure sont reconstitués dans cet ouvrage et s'inscrivent dans une série de projets décoratifs sans précédent que le pape Léon a commandés à l'artiste.