Attiré par le passé, le genre Troubadour célèbre les grandes figures historiques, de Jeanne d'Arc à Henri IV, d'Héloïse et Abélard aux chevaliers du Moyen Âge, mais cède aux techniques modernes, industrielles parfois, de son temps. Esthétiquement, le genre Troubadour utilise des formes existantes auxquelles on appose un sujet, un décor neufs. Ainsi, une façade gothique sur un immeuble néoclassique, un décor moyenâgeux sur une paire de fauteuils, une pendule ou un objet dont seul le thème « innove ». Ces sujets, repris et appliqués aux arts décoratifs de la première moitié du xixe siècle, sont largement véhiculés et démocratisés par la gravure, elle-même copiée de la peinture.
Cet ouvrage propose une définition des arts décoratifs du style Troubadour, qui n'avaient jusqu'ici pas été étudiés dans leur ensemble.