Edouard André a fait construire et inauguré en 1876 son hôtel particulier boulevard Haussmann et l'a meublé après son mariage avec Nélie Jacquemart. Cette dernière l'a légué avec le domaine de Chaalis à l'Institut de France. L'ameublement et les décors de l'hôtel André ont été conçus en salles d'époque, de manière à représenter l'art de vivre et les styles français du Moyen-Age au XVIIIè siècle.
Dans cet ouvrage, 62 meubles ou sièges, les plus rares et les plus séduisants, font l'objet d'une étude complète à la fois historique et stylistique, avec des vues d'ensemble et de détails. Les autres sont tous recensés avec photographie dans le catalogue complet des œuvres du musée.
Nicolas Sainte Fare Garnot, le conservateur en chef du musée, a rédigé, outre l'historique et la présentation générale de la collection, les textes relatifs aux meubles d'ébénisterie. Bill G. Pallot, historien d'art qui fait autorité pour les sièges français, a rédigé les textes relevant de ce domaine.