Henry Ottmann débute sa carrière en Belgique. S'il affectionne particulièrement les sujets modernes, comme les gares ou les grands boulevards, il s'intéresse aussi aux paysages, notamment à ceux de sa région natale, la Loire-Atlantique, qu'il traite avec sensibilité en grand coloriste.
Ce catalogue raisonné organisé par thème étudie le parcours d'Ottmann, entre Nantes et sa région, la Belgique, la Seine-et-Oise et Paris, ses galeristes - Drouant, Petit et Barbarange - et ses amis - Robert et Sonia Delaunay, Jean Metzinger, Ève Francis, Louis Delluc, René Levrel, Charles Vildrac ou encore Albert Kahn. L'ouvrage recense et identifie les œuvres réalisées et connues à ce jour.