Cet ouvrage étudie pour la première fois l'incomparable collection d'horloges et de montres européennes du Metropolitan Museum of Art, créées de la fin de la Renaissance au XIXe siècle. Il présente 54 horloges, montres et autres dispositifs de mesure du temps, chacun étant représenté par une description détaillée et de nouvelles photographies de l'extérieur et des mécanismes internes.
Parmi ces chefs-d'œuvre, on trouve une horloge céleste ornée du XVIe siècle qui prédit avec précision la trajectoire du soleil, de la lune et des étoiles, une horloge à long boîtier du XVIIIe siècle réalisée par David Roentgen qui indique l'heure dans les dix villes les plus importantes du jour, et une montre du XIXe siècle qui présente un portrait pénétrant du tsar Nicolas Ier de Russie.