Cet ouvrage est le premier à traiter de manière exhaustive le cycle de tapisseries consacré à la vie du Christ. Les tapisseries ont été commandées par le cardinal Francesco Barberini, neveu d'Urbain VIII, et constituent l'un des grands "monuments" de la Rome baroque.
L'ouvrage replace les tapisseries dans le contexte stylistique du baroque mature et dans celui de la propagande politique et sociale de leur commanditaire.