Le portrait français tient une place singulière dans l'art de la Renaissance, ayant su intégrer les influences italiennes et nordiques pour les transcender en un style unique et élégant. Le tableau ou l'émail doit refléter la personnalité du commanditaire, son statut social, voire son camp politique ou religieux. C'est avant tout un art de cour dont le style, imposé par les souverains et les princes du sang, s'est transmis à leur entourage. Par extension, les riches marchands et les humanistes veulent eux aussi se faire portraiturer pour marquer leur importance.
Ce catalogue présente des tableaux, dessins et émaux, invitant à découvrir l'art du portrait de la Renaissance française.