Cette première étude exhaustive de la poche féminine combine la matérialité et le genre pour offrir un nouvel aperçu de l'histoire sociale de la vie quotidienne des femmes - des duchesses et de la gentry campagnarde aux prostituées et aux lavandières - et explorer leurs pratiques de consommation, leur travail, leur vie sociale, leurs déplacements, leur vie privée et leur identité.
Il s'appuie sur une étude sans précédent des poches conservées dans des musées et des collections privées pour identifier leurs matériaux, leurs techniques et leur décoration ; leur utilisation est étudiée à travers des sources aussi diverses que des procès criminels, des lettres, des journaux intimes, des inventaires, des romans et des publicités.
Richement illustré de peintures, de gravures satiriques et de photographies d'artefacts en détail, ce livre révèle l'histoire inattendue de ces objets profondément évocateurs et personnels.