Designer, architecte d'intérieur, relieur, encadreur, paysagiste, Pierre-Emile Legrain (1888-1929) est un personnage mystérieux recherché des bibliophiles, amateurs de beaux-arts et collectionneurs de meubles d'exception. Au cours de sa vie, il connut des personnalités aussi diverses que Paul Iribe, Jacques Doucet - pour lequel il a créé plus de 400 reliures -, André Breton, Paul Éluard, Jean Cocteau, les sculpteurs Gustave Miklos et Henri Laurens, le peintre Francis Picabia ou la modiste Jeanne Tachard.
Cet ouvrage, première monographie transversale consacrée à Legrain, souligne les liens formels existant entre son travail d'ensemblier, de relieur et de dessinateur, et présente le contexte artistique exceptionnel dans lequel cet œuvre singulier a éclos.