Destinés à l'origine aux pratiques cérémonielles dans le palais impérial et dans les temples bouddhiques, les paravents (byôbu) ont très tôt acquis un usage domestique, à la fois cloison mobile et support décoratif très prisé de l'aristocratie japonaise. Les représentations s'y cachent et se révèlent au regard du spectateur, ouvrant la voie à une réflexion picturale unique sur l'agencement des formes, des couleurs et des matières.
Richement illustré, ce magnifique ouvrage à la reliure japonaise offre un panorama complet de l'art du paravent japonais. Après une première partie historique, il s'attache à l'histoire du paravent des origines au XVIe siècle puis à l'époque d'Edo (1603-1867) avant de conclure sur le japonisme et le XXe siècle.