Ce catalogue chromatique du monde naturel associe des échantillons de couleurs individuelles à des exemples des règnes animal, végétal et minéral pour créer un système de référence des couleurs complet.
Marquant le 200e anniversaire de la publication de l'édition augmentée de Syme de la Nomenclature des couleurs de Werner (1821), ce volume reprend le guide de terrain de Syme, composé de 110 couleurs standard, et - pour la première fois - l'illustre entièrement avec 19 représentations d'espèces référencées. Des textes spécialisés expliquent l'utilisation et le développement des normes de couleur en relation avec la zoologie, la botanique, la minéralogie et l'anatomie, tandis que des spécimens provenant de cabinets de collectionneurs contemporains (oiseaux, papillons, œufs, fleurs et minéraux) sont associés à chaque échantillon de couleur. Le guide de Syme a tenté d'établir un système de référence universel des couleurs pour aider à identifier, classer et représenter les espèces du monde naturel : cette publication parachève son entreprise.