À travers son art, Karel Appel (1921-2006) cherche à saisir "le mouvement secret de l'existence avec un maximum de spontanéité, de souplesse et de transparence". Son œuvre - des petits collages aux grandes peintures en passant par les sculptures monumentales - est pleine de couleurs explosives et d'énergie joyeuse, reflétant sa fascination pour l'art populaire et les objets trouvés, ainsi que son sens aigu du jeu.
Ce volume richement illustré couvre l'enfance d'Appel, son travail d'étudiant à l'Académie des Beaux-Arts d'Amsterdam (présenté ici pour la première fois), ses œuvres révolutionnaires de sa période COBRA ( groupe qu'il a contribué à fonder), et ses peintures informelles des années "Art Autre".