La villa Balbiano, sur les bords du lac de Côme, a connu son apogée à la fin du XVIIIe siècle, lorsqu'elle avait pour propriétaire le cardinal Angelo Maria Durini. Elle a été récemment restaurée d'après un projet de l'architecte Jacques Garcia.
Ce livre retrace l'histoire de cette importante réalisation architecturale. Avec le temps, la villa est devenue toujours plus riche et plus belle, avec la construction de nouveaux corps de bâtiments, la réalisation de nouvelles fresques et statues, de jardins plus vastes et majestueux.