Construit en 1778 sur les plans de Firmin Perlin grâce aux finances du marquis de Laborde, l'hôtel de Mercy-Argenteau tient son nom de son premier occupant, le comte Florimond-Claude de Mercy-Argenteau, ambassadeur d'Autriche en France de 1766 à 1790 et homme de confiance de Marie-Antoinette. Situé au 16 bis, boulevard de Montmartre à Paris, l'hôtel se distingue à la fois parmi les premières demeures bâties sur les grands boulevards parisiens et les dernières conservées.
Cet ouvrage retrace l'histoire et l'évolution de l'hôtel de Mercy-Argenteau qui a fait l'objet depuis sa construction d'importantes transformations architecturales et a connu de nombreux propriétaires ; il accueille aujourd'hui les élèves et le public de l'École des Arts joailliers.