Les décennies centrales du XVIIIe siècle en Grande-Bretagne ont été cruciales pour l'histoire du goût et du design européens. L'une des plus importantes campagnes de mécénat et de collection de l'époque fut celle du premier duc et de la duchesse de Northumberland : Sir Hugh Smithson (1712-1786) et Lady Elizabeth Seymour Percy (1716-1776).
Ce livre examine quatre maisons qu'ils ont rénovées dans des styles architecturaux éclectiques - Stanwick Hall, Northumberland House, Syon House et Alnwick Castle - ainsi que les innombrables objets qu'ils ont collectionnés, leurs monuments funéraires et leur engagement persistant dans la sphère publique du Londres géorgien. Cette étude éclaire le goût éclectique de la Grande-Bretagne géorgienne, l'émergence du néoclassicisme et de l'historicisme, ainsi que les cultures du Grand Tour et des Lumières.
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