Léon Bonnat : Au-Delà Des Portraits Catalogue Raisonné Des Portraits, Vol. 2

D'abord connu pour ses grandes compositions religieuses et décoratives, le peintre Léon Bonnat (1833-1922) demeure le grand portraitiste des présidents de la IIIè République, des hommes politiques, de l'aristocratie et de la grande bourgeoisie française et américaine, mais aussi de nombres d'artistes, hommes de lettres et musiciens.

Ce second volume du catalogue raisonné de l'œuvre de Bonnat porte sur les oeuvres qui précèdent sa période de gloire comme portraitiste : travaux réalisés pendant son apprentissage, peinture religieuse, compositions décoratives, scènes de genre italiennes ou orientalistes. Il illustre le chemin qui conduit l'artiste à s'imposer au premier rang des portraitistes de son temps en 1875 : l'apprentissage à l'académie San Fernando à Madrid, dans l'atelier de Léon Cogniet à Paris, puis à l'académie de France à Rome, sa grande ambition et ses premières réalisations immédiatement couronnées de succès dans le grand genre, la peinture religieuse et les compositions décoratives, et sa participation brillante à la peinture de genre à travers ses scènes italiennes et orientalistes.

La personnalité de l'artiste jeune, ses moments de doute et sa grande ambition, sa force de caractère et sa volonté sont longuement évoqués dans ce volume à partir, en particulier, de la correspondance échangée avec son plus proche ami.