Constituée avec soin pendant plus de cinquante ans, la collection Frelinghuysen rassemble un éventail exceptionnellement large de porcelaines bleues et blanches : pièces chinoises spécialement fabriquées pour les marchands portugais au XVIe siècle, commandes passées à la fin du XIXe siècle pour la cour royale thaïlandaise, nombreux classiques chinois datant de l'époque des sociétés commerciales européennes, ainsi qu'une sélection remarquable de porcelaines japonaises destinées à l'exportation. Par son ampleur, elle témoigne des diverses impulsions qui ont propulsé le commerce de la porcelaine asiatique et offre un point de vue sur l'interaction entre l'Orient et l'Occident, du début de l'ère moderne à l'aube du XXe siècle.
Cette première étude significative sur le bleu et blanc chinois et japonais depuis les années 1990 rassemble plus de 300 pièces de la collection Frelinghuysen, illustrées et analysées de manière détaillée, ainsi que 250 autres répertoriées dans un recueil. L'ouvrage est divisé en chapitres thématiques qui reflètent les nombreuses façons dont la porcelaine chinoise et japonaise a été échangée et collectionnée dans le monde entier.