A partir de la fin du Moyen Âge, sous l'impulsion des grandes abbayes et des princes qui accordent aux serruriers protection et privilèges, le travail du fer connaît un nouvel essor. S'ensuit, pendant plus de quatre siècles, un âge d'or dont témoignent aujourd'hui balcons, rampes d'escaliers, etc.
Cet ouvrage consacré aux œuvres de ferronnerie du Moyen Age au XXe siècle présente tout d'abord le métier de serrurier et sa technique, avant de décrire les différentes productions européennes. Il inclut plus de 400 exemples commentés, ainsi que le premier lexique illustré et exhaustif jamais réalisé sur le sujet.