Le nom de Pierre Chareau restera à jamais associé à la Maison de Verre, première habitation à structure métallique et aux parois de verre construite à Paris. Tout aussi radicale est son approche du mobilier et de l'aménagement intérieur, qu'il structure par un usage original du métal.
Amateur d'arts, de tous les arts, Chareau est musicien, mélomane, s'ouvre au théâtre, à la danse, à la poésie et à la littérature d'avant-garde, et collectionne les œuvres d'art, notamment les premières œuvres du cubisme synthétique.
La crise économique puis la Seconde Guerre mondiale le contraignent à l'exil ; il s'installe à New York, et se reconstruit peu à peu dans un environnement artistique effervescent, où les vieilles écoles européennes enrichissent la jeune génération d'artistes américains en quête d'art et de culture.
Plus qu'un parcours d'architecte, ce livre retrace la vie d'un homme discret et constitue sa première biographie.