Cet ouvrage présente une sélection d'espaces résidentiels new-yorkais qui suscitent des exclamations de surprises quand ils sont vus pour la première fois. Certains sont immenses, d'autres sobrement modernes ou éclectiques ; tous sont exceptionnels et inoubliables.
Les pièces les plus avant-gardistes incluent la bibliothèque de Brook Astor par Albert Hadley, la chambre patchwork de Gloria Vanderbilt, le loft de Donal Judd, l'opulente entrée rouge d'Adolfo, un penthouse décoré par Peter Marino, ou la salle à manger de Jamie Drake pour la résidence du maire, Gracie Mansion.
Cet ouvrage présente également les créations d'autres décorateurs et architectes d'intérieur, dont Mario Buatta, Robert Couturier, Albert Hadley, Denning & Fourcade, Mark Hampton, Philip Johnson, Charlotte Moss, Thomas O'Brien, Paul Rudolph, Bunny Williams ou Steven Gambrel.