Hier méconnu du grand public, l'art brut est aujourd'hui institutionnalisé et médiatisé. Loin de se cantonner à "l'art des fous", il recouvre une variété infinie de créations. Au-delà des œuvres associées aux asiles psychiatriques, cet ouvrage met en lumière les réalisations protéiformes de "l'homme du commun" (Jean Dubuffet) - celles qui sont en dehors des circuits artistiques.
Cette synthèse originale menée par une équipe pluridisciplinaire internationale (historiens d'art, critiques, psychologue, psychiatre, artiste) réunit un corpus foisonnant de quelques 550 œuvres.