Jean-Baptiste Mallet : La Route Du Bonheur

Exposition au Musée Fragonard, Grasse, 4 juin - 2 octobre 2022

Jean-Baptiste Mallet (1759-1835) a longtemps été mal connu, mal compris, et surtout mal jugé à l'aune de son seul corpus des années 1780. Les Goncourt ne voyaient en lui que « le dernier représentant de la gouache, de cet art tout XVIIIe siècle, et qui ne survécut pas à la monarchie ».

Ce catalogue d'exposition révèle au contraire un acteur engagé qui aborda avec aplomb une kyrielle de sujets sensibles, de la Révolution à la Monarchie de Juillet, donnant voix au chapitre aux absents de la sphère publique : les prostituées, les partisans de cultes secrets, les Émigrés qu'il imagina réfugiés dans les ruines de palais antiques, métaphores à peine déguisées de la France, et surtout la femme libre dont il se fit le chantre pendant plus de trois décennies.

Véritable ouvrage de référence sur Jean-Baptiste Mallet, cet ouvrage abondamment illustré réhabilite un peintre délaissé par la critique.