D'une simplicité trompeuse ou d'une complexité fantastique, l'ikat est utilisé depuis des siècles pour créer des costumes et des vêtements extravagants à la signification culturelle profonde. Les motifs flous, plumeux ou dentelés des textiles teints selon le procédé de l'ikat se retrouvent dans une grande partie du monde, du Japon à l'Amérique centrale et du Sud, en passant par de vastes régions de l'Asie du Sud-Est, de l'Inde, de l'Asie centrale et du Moyen-Orient.
Les motifs traditionnels conservent aujourd'hui leur importance culturelle dans de nombreuses régions où l'ikat est tissé de longue date. Les artistes textiles et les créateurs de mode de nombreux pays ont donné à l'ikat de nouvelles orientations, respectant les formes et les palettes traditionnelles tout en s'en écartant de manière créative.
Cet ouvrage basé sur la vaste collection d'ikat de David Paly présente pour la première fois toutes les différentes itérations de ce textile en un seul volume.