Au début du XXe siècle, tous les boulevards du monde convergèrent vers Montparnasse, drainant des artistes aux mille parcours : des artistes d'Europe centrale qui ont fui les pogroms, des Américains, des Japonais ou des Italiens attirés par la France. Ces fils de l'exil ont posé leur valise près du carrefour Vavin où s'est exprimé un langage commun : la création.
Ce livre unique en son genre raconte dans son extraordinaire globalité ce moment singulier de l'histoire au cours duquel ce quartier de Paris devint la capitale mondiale de l'art.