J.m.w. Turner : Les Carnets Secrets

Malgré sa gloire immense, le peintre britannique J.M.W. Turner (1775-1851) demeure encore assez énigmatique. Déjà légendaire de son vivant tant par ses humeurs et ses bizarreries que par ses techniques picturales plus ou moins secrètes, Turner a connu après sa mort quelques « aventures » posthumes. Entre 1855 and 1858, en faisant l'inventaire de la masse d'œuvres que le peintre avait léguée à son pays, John Ruskin aurait détruit des œuvres jugées trop obscènes. On ne sait si l'histoire est véridique, mais il subsiste cependant 108 dessins à caractère érotique. Sur l'un des carnets épargnés, Ruskin a même écrit au crayon : « Conservé seulement comme preuve de dérèglement mental ».

Cet ouvrage présente ainsi de simples graffitis obscènes, des académies inhabituelles, des « reportages » sexuels lors de voyages, ou des scènes nocturnes étranges qui annoncent Degas, tous de la main de Turner.