Dans l'histoire de l'art des États-Unis, les ciels sont omniprésents aussi bien dans la peinture de paysage du XIXe que dans l'abstraction du XXe siècle. Cependant, leur importance n'avait encore jamais été prise en considération.
Du premier paysage américain révélé par Thomas Cole à l'ironie du sublime telle qu'elle se manifeste dans les oeuvres d'Ed Ruscha et Jack Goldstein, cet ouvrage d'Alain Cueff envisage les ciels sous les aspects théorique, théologique et symbolique, à travers des œuvres d'artistes américains des XIXe et XXe sicèle, dont Stieglitz, Georgia O'Keeffe, Pollock, Barnett Newman Winslow Homer, Albert Ryder, Georges Bellows, Marsden Hartley, Thomas Benton et Walter De Maria.